사무실에서 커피 한 잔을 마시며 어디로 갈까 한참을 망설였습니
다. 일행이 있을 때는 먼 길 마다않고 다녔는데 혼자일 때는 거리가
여간 부담스러운게 아닙니다. 주말이면 어지간한 행사는 제쳐두고
산행에 나서는데 근래들어 유난히 빠지기 어려운 행사들이 잦아 이
번 주말도 내일은 시제 때문에 갈 수 없기에 오늘 산행이 무척 아쉬
움을 주는 날입니다.
많이 망설여도 퍼뜩 생각나는 곳이 없어 무작정 차를 출발 시킵니
다. 한참 달리다 보니 호남고속도로를 타고 있었고 장성I.C로 빠져서
국도를 타고 백양사로 향합니다.
단풍 좋은 백양사 입구에 들어서니 이미 진 줄 알았던 벚꽃이 화사
하게 반겨줍니다. 같은 꽃이라도 고목에 핀 꽃에는 왠지 더 깊은 맛
이 나는 것 같습니다. 거부할 수 없는 계절임을 말 하듯 절 입구 가로
수에도 연초록 잎들이 돋아나고 있습니다.
백양사의 애기 단풍! 이제 막 움을 트는 게 신비롭기까지 합니다.
지난 주 너릿재에서 보았던 들꽃이 여기에도 있습니다. 그냥 지
나치려다 하도 소담스레 예쁘게 피어있어 한 컷 찍어주었습니다.
백양사 관람료 받는 곳을 지나 안쪽에 있는 가인 마을입니다. 비
탈진 밭에서 일을 하는 노인이 남같지 않습니다. 농기계도 없이 괭
이로 땅을 파고 계셨는데 옆에 리어카가 더 정감을 줍니다.
이 꽃은 이름이 뭘까요? 지천으로 피어 있는데 꽃잎을 뒤로 늘어
뜨린 자태가 몹씨 날렵한데 어느 한 송이 하늘을 바라 보는 게 없었
습니다. 모두 고개를 숙이고 있는 탔에 사진을 찍기 위해서 일부러
꽃송이를 들어 올려야 했습니다.
계곡에 잇따라 서있는 나무입니다. 비자나무로 천연기념물
이라는데 우리나라에서 최북단에 서식하고 있답니다. 세월의
흔적이 선명한데 몸통을 휘감은 덩쿨이 운치를 더해 줍니다
계곡을 지나자 등산로는 이렇게 가파라집니다. 너덜지역을 숨차게
오르다 보니 등에서 땀이 흘러 내립니다.
능선에 올라서니 산죽밭입니다. 바람이 불때마다 사각대는 이파리들의
소리를 듣고 걷다보면 묘한 감상에 젖어들게 됩니다.
고사리 비슷하고 꾀침이라고 했던가 그것 비슷한 것들이 땅을 힘차
게 뚫고 올라 옵니다. 참 경이롭습니다.
연인목 비슷해서 잡아 보았습니다. 문득 사람은 누군가와 이렇게
진정한 하나되어 영원할 수 있을까 하는 생각이.....
저기 보이는 봉우리가 백학봉입니다. 저는 가인 마을을 지나 사자봉,
천황봉을 거쳐 왔지만 백양사에서 백학봉은 아주 가깝습니다.
대한 불교 조계종 고불총림 백양사...
백양사의 처마 너머로 보이는 백학봉...
대웅전...
경내를 나서 하산길에 연못과 어울어진 정자가 고즈넉한 느낌으로 다가
옵니다. 예전에 이 물에 하도 잉어가 많아서 밤에 투망이라도 가져올까 했
었는데 지금은 한마리도 안보였습니다.
도로변의 벚꽃도 좋지만 물과 어우러진 산자락의 꽃은 또다른 느
낌을 줍니다. 오늘도 많이 생각하고 반성하며 서너시간의 산행을 했
습니다. 자꾸 버리고 비워내도 아귀처럼 생겨나는 탐욕들... 집착을
버리고 나면 고통도 없어진다는데 아직 제게는 요원한 일인가 봅니
다. 온 산하에 짙게 깔린 봄기운을 마음껏 흡입하게 나니 그나마 너
덜거린던 현실에서의 불협화음들이 약간은 정리된 듯 합니다. 어쨌
든 좋은 봄날이니까....
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